外国出身力士初の幕内優勝！高見山親方の現在と知られざる伝説

高見山 親方の圧倒的な存在感と愛くるしい人柄は、昭和・平成の大相撲を知るファンのみならず、令和の今もなお強い光を放ち続けている。ハワイの楽園から雪降る日本の土俵へ。言葉も習慣もまるで異なる世界に飛び込み、異例の努力で「高見山大五郎」として大相撲の歴史を塗り替えた足跡は、スポーツの枠を超えた人間ドラマそのものだ。

昭和の土俵で数々の金星を挙げ、土俵の外でもお茶の間のアイドルとして親しまれた高見山 親方。日本相撲協会に新たな風を吹き込んだ先駆者としての偉業、そしてファンが気にかける2026年現在の暮らしまで、その波乱万丈な歩みを改めて紐解いていく。

外国出身初の幕内優勝を成し遂げた伝説の足跡と歩み

1964年、ハワイ・マウイ島から一人の青年が来日した。本名ジェシー・クハウルア。のちの高見山大五郎である。当時の大相撲界において、外国出身者が関取となり、トップ戦線で活躍するなど誰も想像していなかった時代だ。怪我や猛稽古、そして厳しい相撲社会のしきたり。それらすべてを跳ね返し、彼は幕内へと駆け上がった。

歴史が動いたのは1972年7月の名古屋場所だった。幕内最高優勝を果たした瞬間、会場は割れんばかりの歓声に包まれた。外国出身力士として史上初の賜杯拝受。当時のニクソン米大統領から祝電が届いたエピソードは、今も語り継がれる伝説だ。関脇まで昇進し、連続出場1425回という驚異的な記録を打ち立てた背景には、並外れた肉体と粘り強い精神力があった。彼が切り拓いた道は、その後の日本相撲協会における国際化の基盤となったのである。

「2倍、2倍！」の流行語を生んだ丸八真綿「ふとん特売」CMの裏側

高見山親方の魅力を語る上で絶対に外せないのが、昭和のお茶の間を席巻したタレント性だ。巨体から発せられる独特のかすれ声と、屈託のない笑顔。そのギャップが日本中を魅了した。

とりわけ社会現象となったのが、丸八真綿「ふとん特売」CMで見せたあの一言だ。「2倍、2倍！」の手振りを交えた決めゼリフは一世を風靡し、子供からお年寄りまで誰もが口真似をした。稽古による喉の怪我が原因で生まれたあの特徴的な声が、怪我の功名となって国民的キャラクターを確立させたのだから面白い。厳格なイメージが強かった力士のイメージを和らげ、大相撲をより身近な娯楽へと引き上げた功績は極めて大きい。

師匠としての功績と東関部屋での曙太郎育成秘話

現役引退後、日本国籍を取得した彼は年寄・東関を襲名。1986年には外国出身親方として初となる東関部屋を創設した。部屋の創設当初は苦労の連続だったが、彼の情熱的な指導のもとで開花したのが、同じハワイ出身の曙太郎だった。

師匠として手塩にかけて育て上げた曙は、圧巻の突っ張りを武器に勝ち進み、外国出身者として初となる第64代横綱へ昇進。師弟で掴み取った横綱の座は、相撲界における真の国際化を証明してみせた。厳しさの中に溢れるような愛情を込めた指導スタイルは、角界の師弟関係の理想形として今も高く評価されている。

『サンクチュアリ -聖域』旋風と相撲ドキュメンタリーへの影響

近年、大相撲は世界的なエンターテインメントとして新たな脚光を浴びている。その火付け役となったのが、Netflixで世界配信され大ヒットを記録したドラマ『サンクチュアリ -聖域』だ。リアルな相撲描写と熾烈な勝負の世界を描いた作品の流行に伴い、海外の視聴者の間でも「相撲の国際化の起源」に対する関心が急上昇した。

これを受け、NHK総合をはじめとする各メディアでは、過去のアーカイブ映像を交えた特別番組や相撲ドキュメンタリーが相次いで放送されている。過酷な稽古に耐え、パイオニアとして土俵に立ち続けた高見山のドラマチックな半生は、国内外の出版界でも新たなスポーツ伝記として再評価が進む。一人の力士が切り拓いた勇気ある一歩が、時代を超えて現代のコンテンツシーンにも大きな影響を与え続けているのだ。

元関脇・高見山親方の現在と大相撲興行界に残した不滅の遺産

2009年に日本相撲協会を定年退職したあと、高見山親方はどのように過ごしているのだろうか。2026年現在、御年80代を迎えた親方は、穏やかな隠居生活を送っている。かつての巨体から身体を労わりつつ、ハワイと日本双方の親族や昔馴染みの関係者に囲まれ、静かで満ち足りた日々を過ごしているという。

彼が大相撲興行界に残した影響は計り知れない。もし高見山というパイオニアが存在しなかったならば、その後の小錦、武蔵丸、さらにはモンゴル出身力士たちの活躍も大きく遅れていたかもしれない。土俵上で見せた圧倒的な強さと、土俵外で見せた愛嬌溢れる人柄。二つの魅力で昭和・平成・令和の時代を駆け抜けたレジェンドの功績は、これからも大相撲の歴史の中で黄金色の光を放ち続けるだろう。 （出典: 高見山 親方（Yahoo!ニュース））